Эта традиционно обделенная средствами, недостаточно технически оснащенная отрасль, и в 1999 году плохо справлялась со своими задачами, в том числе с очисткой хозяйственно-бытовых сточных вод и утилизацией бытовых отходов. Проверки показали, что две трети канализационных стоков оставались недостаточно очищенными, что в коммунальных службах фактически нет контроля за свалками отходов и их влиянием на окружающую среду, а нормативные требования на этот счет повсеместно нарушались.
Участились случаи неконтролируемого выброса мусора вдоль пригородных дорог и на неприспособленных участках местности. Найти виновных в таких безобразиях практически невозможно.
Из-за острой нехватки средств оставалось замороженным строительство жизненно необходимых канализационных очистных сооружений г. Мурманска, села Ловозеро, пос. Кильдинстрой. Не решаются вопросы строительства очистных сооружений в городах Североморске и Полярном. Вместе с тем положение с качеством питьевой воды в области вызывает серьезную тревогу специалистов. Исследования аналитиков Специализированной инспекции аналитического контроля Государственного комитета по охране окружающей среды Мурманской области, проведенные с использованием современного метода биотестирования, показали, что воды реки Колы - источника питьевого водоснабжения г. Мурманска - являются токсичными.
Многие годы в области успешно действовала система сбора пищевых отходов на корм скоту. Минувший год показал, что сейчас эта система практически разрушена и пищевые отходы разделили судьбу бытового мусора.