Эта традиционно обделенная средствами, недостаточно технически оснащенная отрасль, и в 1998 году плохо справлялась со своими задачами, в том числе с очисткой хозяйственно-бытовых сточных вод и утилизацией бытовых отходов. Проверки показали, что две трети канализационных стоков оставались недостаточно очищенными, что в коммунальных службах фактически нет контроля за свалками и их влиянием на окружающую среду, а нормативные требования на этот счет повсеместно нарушались. Участились случаи неконтролируемого размещения мусора вдоль пригородных дорог и на неприспособленных участках местности. Найти виновных в таких безобразиях практически невозможно. Из-за острой нехватки средств оставалось замороженным строительство жизненно необходимых канализационных очистных сооружений г.Мурманска, поселков Шонгуй и Кильдинстрой, села Ловозеро. Вместе с тем положение с качеством питьевой воды в области вызывает серьезную тревогу специалистов. Исследования аналитиков Специализированной инспекции аналитического контроля Государственного комитета по охране окружающей среды Мурманской области, проведенные с использованием современного метода биотестирования, показали, что воды реки Колы - источника питьевого водоснабжения г.Мурманска - являются токсичными.

Многие годы в области успешно действовала система сбора пищевых отходов на корм скоту. Минувший год показал, что сейчас эта система практически разрушена и пищевые отходы разделили судьбу бытового мусора.