Минеральные ресурсы Кольского полуострова всегда были предметом торгового сотрудничества России с зарубежными странами. В середине 60-х годов, когда объем экспорта из Мурманской области оценивался почти 500 млн. рублей, экспорт продукции с предприятий ГПК составлял 60-62% от этой величины. Необходимо отметить, что объем экспортных поставок составлял 10% промышленного производства области, в то же время уровень этого показателя в целом по стране составлял 8,2%. Основными предметами экспорта являлись никель (около 50 тыс. т), апатитовый концентрат (1.З-1.5 млн. т), железорудный концентрат (1.7-1.9 млн. т), вермикулитовый концентрат (около 7 тыс. т), алюминий. Данному обстоятельству способствовала реформа системы управления внешнеэкономической деятельностью в 1986 г., которая активизировала экспортные связи предприятий, особенно сырьевых районов. Однако уже с 1989 г. в законодательстве наметился поворот к централизации, выход предприятий на, мировой рынок усложнился, что не могло не сказаться на активности экспортеров. Одновременно ужесточались требования мирового рынка к количеству и качеству минерального сырья и продуктов из него, экспортируемого с предприятий Кольского ГПК. В результате объем экспорта продукции с данных предприятий в настоящее время сократился.

В 1986-1988 гг. торговое сотрудничество начало дополняться экономическим и научно-техническим сотрудничеством с зарубежными странами. Именно такой подход был положен при разработке "Кольского проекта", который предполагал широкое привлечение зарубежных фирм к развитию и хозяйственному использованию с учетом экологических факторов минерально-сырьевой базы Кольского полуострова. Масштабность и высокая капиталоемкость проекта, который русская сторона первоначально представляла в виде единой программы, стала одной из причин сдержанного отношения западных фирм данному проекту. Позже, к 1990 г. была осознана необходимость разделения данного проекта на ряд субпроектов, стоимость которых может колебаться от нескольких миллионов до миллиарда рублей. Был заключен ряд двухсторонних соглашений наиболее крупное из них - с Финляндией С норвежской фирмой "Норск-Гидро" организовано совместное предприятие "Расвумчорр" по добыче апатито-нефелиновой руды, производству из нее апатитового концентрата.

Оценивая современный минерально-сырьевой и производственный потенциал Кольского ГПК, необходимо констатировать высокие возможности научно-технического, экономического и торгового сотрудничества его предприятий с фирмами Норвегии и других западных стран. Этому способствует развитие в России рыночных механизмов в области пользования недр и предоставления более широких прав территориям. Основные направления такого сотрудничества могут быть сформулированы следующим образом. Во-первых, участие западных фирм в модернизации существующего производства, обеспечивающей повышение экономической эффективности и достижение экологических стандартов, принятых в западных странах. Во-вторых, освоение новых источников сырья, продукция из которых может быть конкурентноспособной на внутреннем и внешнем рынках. В качестве таких источников сырья могут рассматриваться текущие и накопленные отходы предприятий ГПК, также широкий круг невостребованных в настоящее время промышленностью месторождений Кольского полуострова.